Carcharodon megalodon.
El megalodón o megalodonte (Carcharodon megalodon o Carcharocles megalodon), nombre que significa "diente grande", derivado de los términos griegos μέγας (mega, "grande") y ὀδούς (odon, "diente"), es una especie extinta de tiburón que vivió aproximadamente entre 19,8 y 2,6 millones de años atrás, durante el Cenozoico (de inicios del Mioceno1hasta el final del Plioceno).2
La asignación taxonómica de C. megalodon se ha debatido por cerca de un siglo, y aún se encuentra en disputa con dos interpretaciones principales: como Carcharodon megalodon (bajo la familia Lamnidae) o bien como Carcharocles megalodon (bajo la familia Otodontidae).3
C. megalodon es considerado como uno de los mayores y más poderosos depredadores en la historia de los vertebrados.4 Los estudios sugieren que C. megalodon lucía en vida como una versión corpulenta del gran tiburón blanco actual, Carcharodon carcharias, llegando a alcanzar los 18 metros de longitud total máxima.3 2 Los restos fósiles indican que este tiburón gigante tuvo una distribución cosmopolita, con áreas de cría en zonas costeras cálidas.3 C. megalodon probablemente tuvo una influencia muy importante en la estructura de las comunidades marinas de su época.5
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